Michael Parekh
Studerer informatikk
University of Illinois Urbana‑Champaign i USA, avgangsstudent i 2025
Gjennom apputvikling for iOS oppdaget jeg muligheten til å nå mange forskjellige brukere fra hele verden.
Michael Parekh studerer informatikk og har drevet med programmering siden han var 16 år gammel. Men først i 2023 ble interessen dypt personlig. Et nært familiemedlem døde uventet av hjertestans og etterlot Michael i dyp sorg. Han følte seg hjelpeløs og ønsket å finne en måte å bruke sorgen til noe som kunne hjelpe verden rundt ham på, i tillegg til å bevare minnet til den han hadde mistet.
Han laget en iOS-app kalt Pink med mål om å gjøre livreddende kunnskap tilgjengelig og engasjerende for barn i krisesituasjoner. Den er utviklet for å gjøre læring av hjerte-lunge-redning mer spillbasert, slik at unge kan lære de viktige ferdighetene gjennom interaktive og engasjerende metoder. For å bygge Pink, brukte han Swift Playground og AVFoundation, et verktøysett som lar apper håndtere og behandle lyd og video for Apple-enheter, på Mac. Han lagde også tilpassede illustrasjoner med Notability på iPad.
Jeg tenker at hjerte-lunge-redning er noe som alle, spesielt barn, bør kunne. Jeg ønsket at disse livsviktige metodene skulle nå et yngre publikum på en interaktiv og forståelig måte.
Michael har brukt Apple-utviklerverktøy for programmering helt siden han lærte å kode. Han føler at de ga en enkel vei inn i det grunnleggende innen koding.
«Det var veldig enkelt å komme i gang med MacBook og Xcode. Alt er intuitivt, og det er standarden i bransjen», sier Michael.
Mens Apples økosystem la grunnlaget, var det en invitasjon til et såkalt «hackathon» som ytterligere satte fart i interessen for apputvikling. Vitebegjæret ble en drivkraft. Han lagde innovative prosjekter og fikk kontakt med andre som delte interessen.
Hele helgen brukes til å kode et prosjekt, og det er en glimrende måte for å gå i dybden og faktisk ta i bruk det du har lært.
I hackathon-fellesskapet fant Michael et sted der han trygt kunne ta i bruk Apple-utviklingsevnene og samarbeide med andre. Til tross for at han ikke har teknologibakgrunn, gikk han fra å være en usikker nybegynner til en trygg apputvikler.
Etter å ha sett Swift Student Challenge bli fremhevet i kodingsmiljøer og på nettet i flere år, bestemte Michael seg for å delta i konkurransen med Pink-appen i 2024. Målet hans var å vise frem en iOS-app som ikke bare var teknisk god, men også meningsfull på et personlig plan.
Han vant ikke bare Swift Student Challenge, men ble også en av femti som fikk utnevnelsen «Distinguished Winner» og deltok på Apples Worldwide Developer Conference – et av målene han hadde hatt siden han begynte med koding. Nå som han studerer til mastergrad i informatikk ved University of Illinois Urbana-Champaign, håper han å fortsette å lage verktøy som forbedrer liv og inspirerer andre i teknologibransjen.
Jeg kommer aldri til å glemme tragedien jeg opplevde, men å bygge verktøy som kan bidra til å redde liv, gjør at jeg kan gå videre.
